산업통상부와 기후에너지환경부가 7일 서울 종로구 한국생산성본부에서 ‘사용후 배터리 정책분야 상호 협력 강화를 위한 업무협약서’를 체결했다.
문신학 산업통상부 차관과 금한승 기후에너지환경부 제1차관이 참여해 열린 이 행사에서 사용후 배터리 산업 육성을 위해 전주기 활용 관련 부처인 산업통상부와 기후에너지환경부 간 유기적 정책 공조를 약속했다.
사용후 배터리는 단순한 폐기물이 아닌 리튬·니켈·코발트 등 핵심광물을 포함하고 있는 전략자원으로서, 핵심광물 공급망을 강화하고 국가 자원 안보 실현에 필수다. 이에 따라 두 부처는 사용후 배터리의 안전하고 효율적인 이력관리와 공급망 안정화를 위해, 개별 시스템을 연계한 ‘배터리 거래·이력 관리 플랫폼’을 구축한다.
산업통상부는 사용후 배터리 산업 중 유통 및 재사용 분야를, 기후에너지환경부는 온실가스 전과정 평가(Life Cycle Assessment) 및 재활용 분야를 소관업무로 각각 정보 시스템을 마련하고 있다. 정보를 일원화한 단일 시스템을 만들면 통합된 서비스를 국민들에게 제공할 수 있을 것으로 보인다.
기후에너지환경부 소관의 재생원료 생산인증제도와 산업통상부 소관의 재생원료 사용 및 함유율 인증제도도 직접 연계해 인증 대상을 일치시키고, 생산인증 서류를 사용인증에 직접 활용하는 등 제도간 연계성 및 정합성도 확보한다.
사용후 배터리 관련 법령도 정비한다. 긴밀한 협의를 통해 유통사업자의 안전한 사용후 배터리 운반·보관 규정을 제정하고, 사용후 배터리 재활용사업자의 관리 기준 규정 등을 개선한다. 이를 통해 사용후 배터리 및 재생원료 등의 품질을 일정 수준 이상으로 유지하고 산업의 질적 고도화와 안전한 관리를 도모할 수 있을 것으로 기대된다.
공공부문의 사용후 배터리 회수‧유통기관인 미래폐자원 거점수거센터의 업무 연속성을 확보해 사용후 배터리 순환 이용 공백을 방지한다. 거점수거센터는 ‘전기·전자제품 및 자동차의 자원순환에 관한 법률’에 따라 2020년 12월 31일까지 등록한 전기차에 탑재된 반납 대상 배터리의 회수 및 매각 등 업무를 수행하고 있는데, ‘사용후 배터리의 관리 및 산업육성에 관한 법률’ 시행 이후에도 제한된 범위에서 기존의 사용후 배터리 회수‧매각 업무를 지속할 수 있도록 하위법령에 관련 규정을 마련할 예정이다.
사용후 배터리 관련 ‘공동 연구개발 사업’도 추진한다. 사용후 배터리 재사용, 재활용 및 이를 활용한 신품 배터리 제조 등에 있어 에너지저장시스템(ESS), 재생원료 추출 및 품질관리 등 다양한 기술개발과 이에 따르는 제도 개선 등이 가속화될 것으로 기대된다.
협력을 효과적으로 추진하기 위해 부처 간 실무협의회도 구성해 운영한다. 협의회는 산업통상부 첨단산업정책관과 기후에너지환경부 자원순환국장이 공동 주관해 이후에도 사용후 배터리와 관련한 다양한 영역에서의 협력 과제를 발굴하기로 했다.
문신학 산업통상부 차관은 “배터리 산업을 지속 가능한 미래 산업으로 키워내기 위해 사용후 배터리 생태계를 조성하는 것이 급선무”라며 “대한민국 배터리 산업의 지속 가능한 미래를 다지자”고 강조했다.
금한승 기후에너지환경부 제1차관은 “전기차가 빠르게 보급된 만큼 사용후 배터리 순환이용체계는 핵심과제”라며 “협력을 통해 제도를 유기적으로 연계하고 환경성과 산업경쟁력을 모두 갖춘 순환이용체계를 만들 것”이라고 밝혔다.